Новым президентом Германии в воскресенье, 18 марта, избран протестантский теолог и бывший пастор Йоахим Гаук. За 72-летнего беспартийного политика, известного правозащитника в бывшей ГДР, проголосовало абсолютное большинство членов Федерального собрания — специального конституционного органа, созываемого для выборов главы германского государства, сообщает ИТАР-ТАСС. Кандидатуру Йоахима Гаука, который стал 11-м президентом Германии, поддержали 991 из 1240 членов Федерального собрания, в состав которого входят 620 депутатов бундестага и столько же представителей федеральных земель. Йоахим Гаук был кандидатом в президенты ФРГ на выборах в 2010 году, но тогда он уступил Кристиану Вульфу, набравшему 50,3 % голосов лишь в третьем туре.

Йоахим Гаук был единым кандидатом на высший государственный пост ФРГ от правящей коалиции в составе Христианско-демократического и Христианско-социального союзов (ХДС/ХСС), а также Свободной демократической парии и оппозиционных Социал-демократической партии Германии и партии «зеленых». Представленная в бундестаге оппозиционная Левая партия выдвинула своего кандидата — 73-летнюю журналистку Беате Кларсфельд, прославившуюся разоблачениями нацистских преступников. Третьего кандидата — историка Олафа Розе предложила на высшую государственную должность правоэкстремистская Национал-демократическая партия Германии.

Йоахим Гаук сменил на посту главы германского государства Кристиана Вульфа, подавшего в отставку 17 февраля после череды скандалов. Его обвиняли, в частности, в том, что он, будучи премьер-министром федеральной земли Нижняя Саксония, взял у жены знакомого предпринимателя на льготных условиях крупный кредит на покупку дома. По конституции, если президент уходит в отставку досрочно, то новый глава государства должен быть выбран в течение 20 дней, то есть в данном случае до 18 марта.