Его Блаженству, Блаженнейшему Владимиру,

Митрополиту Киевскому и всея Украины

Ваше Блаженство, возлюбленный о Господе Владыка!

Сердечно поздравляю Вас со знаменательной датой в Вашей жизни — 50-летием служения в священном сане.

Всеведущий Господь благодатью Святого Духа призвал Вас к трудам в Своем Винограднике, дабы по примеру апостольскому Вы были пастырем добрым, полагающим жизнь свою за овец (см.: Ин. 10:11).

На этой жертвенной любви зиждется Церковь Христова. Минувший ХХ век — убедительное тому свидетельство: пройдя через горнило гонений и испытаний, Церковь выстояла и окрепла. Об этом Вы знаете по личному опыту, ибо Ваше служение начиналось в непростых условиях всевозможных ограничений и административного контроля со стороны государства. Храня верность Спасителю, Вы мужественно переносили тяготы и невзгоды тех лет.

Сегодня мы живем в иное время, когда православные христиане могут беспрепятственно и невозбранно исповедовать свою веру, проводя жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте (см.: 1 Тим. 2:2).

Однако враг рода человеческого продолжает сеять в сердцах людей плевелы вражды и разделения. На протяжении двух десятилетий с терпением и упованием неся возложенный на Вас крест Предстоятеля, Вы храните верность каноническому Православию и стремитесь оберегать от искушений клир, монашествующих и паству в пределах Украинской Церкви.

Много сил Вы отдаете возрождению храмов и монастырей, сохранению православных традиций, приумножению богатого духовного наследия, просвещению и нравственному воспитанию подрастающего поколения. Вы всегда открыты к диалогу со светской властью и обществом, с деятелями науки, образования и культуры. И Господь помогает Вам силой слова и добрым делом убедительно свидетельствовать о непреходящей красоте и истине Святого Православия.

Памятуя о долге епископа, Вы неустанно призываете верных чад церковных к духовному трезвению и евхаристическому общению, укрепляете их в любви к Церкви и ближним, возгреваете дарования, приносящие свои плоды (см.: Ин. 15: 16). Отрадно сознавать, что во всех жизненных обстоятельствах Вы являете пример духовной стойкости, преданности Богу и своему призванию.

В связи с отмечаемым Вами юбилеем служения в священном сане считаю справедливым удостоить Вас ордена святителя Иннокентия, митрополита Московского, I степени.

В этот памятный день молитвенно желаю Вам, Ваше Блаженство, крепости телесных сил, радости душевной, утешения и преуспеяния в Ваших архипастырских трудах на многая и благая лета.

С любовью о Господе

+ КИРИЛЛ,

ПАТРИАРХ МОСКОВСКИЙ И ВСЕЯ РУСИ