10 лет со дня архиерейской хиротонии митрополита Волоколамского  Илариона (Алфеева) исполнилось 14 января.

Почти три года этот иерарх занимает один из важнейших постов в Русской Православной Церкви, возглавляя Отдел внешних церковных связей.

В субботу в Скорбященском храме на московской улице Большая Ордынка, где митрополит Иларион настоятелем, состоялась торжественная литургия, в которой – кроме священнослужителей Русской Церкви – приняли участие представители еще шести поместных Православных Церквей: Иерусалимской, Грузинской, Болгарской, Элладской, Польской и Чешских земель и Словакии.

Среди участников сослужения был один из самых молодых православных иерархов в мире – архиепископ словацких городов Михаловце и Кошице Георгий (Странский). Он стал епископом в неполные 28 лет, а сейчас ему 32. Вместе с ним на торжества в Москве приехали трое клириков его епархии.

Польскую Церковь представлял 37-летний епископ Семятычский Георгий (Паньковский). После гибели 10 апреля 2010 года в авиакатастрофе под Смоленском православного ординария Войска Польского архиепископа Мирона (Ходаковского) он стал окормлять православных военнослужащих Польши. Интересно, что если владыка Мирон ушел из жизни в звании бригадного генерала (а посмертно ему было даже присвоено звание дивизионного генерала), то епископ Георгий, занимая тот же пост в армии, является всего лишь лейтенантом. Не будучи ранее военнослужащим, 3 ноября 2010 года он принёс военную присягу в Высшей офицерской школе Воздушных сил, а 9 мая 2011 года получил первое офицерское звание.

В литургии также участвовали митрополиты Ахалкалакский Феодор и Элассонский Василий – иерархи Грузинской и Элладской Церквей, а также архимандриты Стефан (Диспиракис) и Феоктист (Димитров) – представители Иерусалимского и Болгарского патриархов в Москве.

Поздравительный адрес юбиляру от Патриарх Кирилла зачитал заместитель управделами Московской патриархии игумен Савва (Тутунов). В послании Патриарха была особо отмечена роль митрополита Илариона в развитии отношений с поместными Православными Церквами, инославными христианами, а также «поддержка преследуемых за веру наших братьев и сестер». Действительно, председатель ОВЦС стал инициатором ряда шагов в защиту гонимых христиан в различных регионах мира – в частности, в мусульманских странах. Так, возглавляемый им отдел провел в конце прошлого года в Москве международную конференцию по христианофобии, которая стала первым мероприятием столь высокого уровня по этой теме, прошедшим в России.

В своем слове митрополит Иларион с теплотой вспомнил покойного Патриарха Алексия II, который 10 лет назад в храме Христа Спасителя возглавил его хиротонию и выразил сугубую благодарность ныне здравствующему предстоятелю РПЦ. «Именно по его инициативе я стал архиереем, — отметил митрополит Иларион. – Господь свидетель, и Святейший Патриарх знает о том, что я никогда не искал архиерейского достоинства. Мне хотелось быть священником и заниматься богословской наукой, но Святейший Патриарх Кирилл, тогда еще митрополит, председатель ОВЦС, настоял на том, что я должен стать архиереем».

Вечером то же дня митрополии Иларион и иностранные гости, участвовавшие в торжествах в Скорбященском храме, побывали на концерте, который прошел в рамках Рождественского фестиваля духовной музыки в Московском доме музыки. Они прослушали выступление хора бенедиктинского аббатства Сильванес из Франции.

Будущий митрополит Иларион (в миру Григорий Алфеев) родился в Москве 24 июля 1966 года.

Учился в Московской музыкальной школе им. Гнесиных по классу скрипки и композиции. По окончании школы поступил на композиторский факультет Московской государственной консерватории.

В церковной жизни принимал активное участие с 15-ти лет. В 1987 году оставил обучение в консерватории и поступил послушником в Виленский Свято-Духов монастырь (Литва). В том же году был пострижен в монашество и рукоположен во иеродиакона, а затем – иеромонаха.

Служил на приходах Виленской епархии, затем, в 1990-х преподавал в Московских духовных школах. В 1995 году окончил Оксфордский университет со степенью доктора философии.

С 1995 года работал в ОВЦС, с августа 1997 года до начала 2002 года возглавляя секретариат по межхристианским связям.

14 декабря 2002 года был рукоположен во епископа и направлен на служение в Великобританию. Позже был назначен главой представительства РПЦ при европейских международных организациях в Брюсселе. В 2003 году возглавил Венскую епархию Русской Церкви, которую возглавлял до 31 марта 2009 года, когда решением Патриарха Кирилла и Синода РПЦ он стал председателем ОВЦС, постоянным членом Синода. Тогда же епископ Иларион был назначен ректором вновь созданной Общецерковной аспирантуры и докторантуры. 20 апреля 2009 года возведен в сан архиепископа, 1 февраля 2010 года – в сан митрополита.

Является обладателем ученых степеней в области богословия и философии ряда известных вузов – в том числе зарубежных. Автор богословских трудов, собраний проповедей, а также музыкальных произведений, ряд которых, кстати, был исполнен в день юбилея его хиротонии в храме на Ордынке.

По оценкам наблюдателей, за неполные три года председательства митрополита Илариона в ОВЦС значительно активизировалось общение РПЦ с другими поместными Церквами, а также контакты с христианами других конфессий – в частности с Католической Церковью. Как неоднократно заявлял сам митрополит Иларион, основной целью этих контактов является создание «стратегического альянса» для противостояния агрессивному секуляризму, а также защита гонимых христиан.