25 декабря 2013 г. Священный Синод Русской Православной Церкви принял ряд важных решений, касающихся православной Беларуси. Во-первых, Синод удовлетворил прошение Высокопреосвященнейшего Митрополита Минского и Слуцкого Филарета об уходе на покой и выразил ему сердечную благодарность «за 35-летнее архипастырское окормление Беларуси, которое отмечено выдающимися церковными достижениями, такими как открытие 10 епархий, многократное увеличение числа приходов, открытие новых монастырей, духовных школ, установление доброжелательного и конструктивного диалога с государственной властью и общественным организациями, поддержание достойного уровня межконфессиональных отношений, участие во внешней деятельности Московского Патриархата». Во-вторых, Синод назначил Митрополитом Минским и Слуцким, Патриаршим Экзархом всея Беларуси митрополита Рязанского и Михайловского Павла.

Митрополит Минский и Слуцкий Павел (в миру — Пономарев Георгий Васильевич) родился 19 февраля 1952 года в г. Караганде и был крещен архимандритом Севастианом (Фоминым), в 2000 г. прославленном в лике святых. Его нетленные мощи находятся в Введенском соборе г. Караганды. В 1973-1976 гг. будущий владыка Павел учился в Московской духовной семинарии, в 1976-1980 гг. – в Московской духовной академии, кандидат богословия. 1981-1986 – член Русской духовной миссии в Иерусалиме, в 1986-1988 гг. – начальник Миссии. 1988-1992 – наместник Успенского Псково-Печерского монастыря. 22 марта 1992 г. рукоположен во епископа Зарайского. 1992-1999 – Управляющий приходами Русской Православной Церкви в США. 1999-2003 – в Австрии, где управлял Венской и Австрийской епархией и Венгерским благочинием, преобразованным в 2000 г. в Венгерскую епархию, а правящий архиерей получил титул «Венский и Будапештский». 2001 г. – Возведен в сан архиепископа. 2003 г. – назначен архиепископом Рязанским и Касимовским. В 2001 г. – назначен главой новообразованной Рязанской митрополии с титулом «Рязанский и Михайловский». 25 декабря 2013 г. назначен Митрополитом Минским и Слуцким, Патриаршим Экзархом всея Беларуси.

3 января 2014 года, в день памяти святителя Московского Петра Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил Божественную литургию в Успенском соборе Московского Кремля, по окончании которой вручил Митрополиту Минскому и Слуцкому Павлу указ о новом назначении и пожелал ему «помощи Божией в пастырском окормлении Белой Руси, а также в хранении единства нашей Церкви, в хранении единства исторической Руси, которая, несмотря на многие слабости и разорения, в том числе века ХХ, продолжает оставаться великой духовной и цивилизационной силой современного мира»

4 января 2014 г. Высокопреосвященнейший Митрополит Минский и Слуцкий Павел, Патриарший Экзарх всея Беларуси прибыл в Минск и начал активное служение на белорусской земле.

10 января 2014 г. Владыка Экзарх посетил Свято-Успенский Жировицкий монастырь, совершил Божественную литургию в Свято-Успенском соборе, посетил учебный корпус Минских духовных академии и семинарии.

12 февраля 2014 г., в день памяти великих учителей Церкви – святителей Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоустого, Митрополит Павел возглавил торжества Актового дня Минской духовной семинарии.